Comment vaincre la procrastination et accomplir davantage

Tout le monde procrastine (rassurez-vous, vous n'êtes pas seul !).

De nombreux étudiants attendent la veille des examens pour se mettre à réviser. Il n’est pas rare de trouver une pile de vaisselle sale accumulée chez la plupart des personnes qui mènent un style de vie actif. L’habitude de remettre à plus tard ce qui doit être accompli sur le moment peut rapidement devenir handicapante.

Nous nous sommes entretenus avec des procrastinateurs de tous types — des créatifs qui attendent l’approche d’une date butoir pour démarrer un projet, aux étudiants fainéants, en passant par les entrepreneurs anxieux. Ce que nous avons découvert ? Les procrastinateurs n’apprennent jamais.

La procrastination peut constituer un obstacle majeur sur le parcours de tout aspirant entrepreneur, à tel point qu’il se révèle parfois nécessaire d’établir des mesures pour éviter que l’idée d’entreprise ne soit entièrement abandonnée.

Pour remédier à la situation, la première étape consiste à comprendre pourquoi nous procrastinons.

Pourquoi procrastinons-nous ?

Contrairement à la croyance populaire, la procrastination n’est pas nécessairement due à la paresse.

Selon Joseph Ferrari, professeur de psychologie à l’université de DePaul, les procrastinateurs peuvent être classés en 3 catégories :

• Le Chercheur de sensations procrastine pour ressentir l’adrénaline du dernier instant ; il désamorce une bombe juste avant qu’elle n’explose.
• L’Anxieux procrastine par peur d’être jugé, d’échouer, ou même parfois pour éviter le succès.
• L’Indécis procrastine par perfectionnisme, estimant qu’il est indispensable de saisir chaque seconde pour que le travail accompli soit parfait.

La plupart d’entre nous pourraient être classés dans l’une de ces catégories, en fonction des tâches considérées.

Même si nous décidons de temps à autre de mieux nous organiser ou d’accomplir les choses à l’avance, notre volonté se dissipe généralement au fil du temps. Pour vaincre la procrastination, il faut avant tout être conscient de ses répercussions sur notre quotidien et apprendre à la contourner.

Vous avez tendance à procrastiner et souhaitez rompre avec l’habitude ? Nous vous présentons certaines stratégies éprouvées pouvant être adoptées.

Recréer « l’adrénaline du dernier instant » dans le moment présent

Plusieurs d’entre nous procrastinent pour ressentir l’adrénaline de la course contre la montre. Nous nous sommes conditionnés à penser que notre productivité bat son plein lors des derniers moments menant à une date limite.

Les « expériences de date butoir imminente » nous forcent à prendre des décisions difficiles et à travailler à pleine efficacité puisqu’aucune autre possibilité ne se présente à nous.

Comment peut-on reproduire la panique de dernière minute des mois à l’avance ? Fixer des dates butoirs bien avant la véritable date limite pour s’inciter à accomplir les tâches à l’avance.

Si les fausses dates butoirs se révèlent inefficaces, divisez vos tâches en sous-tâches et réglez un minuteur pour vous forcer à terminer chacune d’entre elles. L’intérêt d’une telle course contre la montre ? Créer de la pression lorsqu’il n’y en a pas.

1-Click Timer est une extension Chrome minimaliste qui vous oppose à un minuteur pour vous inciter à accomplir vos tâches.

Tout minuteur se révélera néanmoins efficace, l’objectif étant de vous forcer à rester concentré sur une tâche déterminée pour simuler la pression de dernière minute. Par exemple, si une tâche donnée est censée être accomplie en une heure, c’est une façon de vous assurer qu’elle le sera.

Clarifiez vos plans

Plusieurs procrastinateurs remettent des tâches à plus tard pour laisser la vie (ou le manque de temps) les forcer à prendre des décisions et finir ce qu’ils ont entamé.

Les calendriers et les listes de tâches des procrastinateurs sont généralement mal entretenus. Les procrastinateurs chroniques doivent apprendre à s’organiser pour gagner en flexibilité, à improviser et à gérer l’inévitable chaos de la vie.

C’est pourquoi nous vous recommandons Trello — une application qui vous procure un contrôle total sur la gestion de vos tâches, de votre équipe, d’un projet donné, ou même de tous les aspects d’une activité commerciale à part entière.

Pour démarrer, vous pourriez vous servir d’un modèle de tableau Trello préréalisé pour organiser vos différentes tâches.

Il vous suffira autrement de créer votre tableau, d’ajouter des tâches aux différentes listes, de fixer des dates butoirs en cas de besoin, ou même d’activer une fonctionnalité permettant de rendre vos cartes graduellement transparentes lorsqu’une tâche est ignorée pendant trop longtemps. Trello dispose également d’une vue de calendrier vous donnant un aperçu des tâches à accomplir et d’une fonctionnalité permettant de déplacer les dates limites à l’aide d’un simple glisser-déposer.

Astuce : Commencez la description de chaque élément de votre liste de tâches par un verbe : « Rédiger une description de produit » et non « Description de produit ». Ceci permet de mettre l’accent sur l’action à accomplir.

Choisissez des façons productives de procrastiner

Les procrastinateurs préfèrent généralement la gratification instantanée. Tout le reste est un problème pour un autre jour.

Pour vaincre la procrastination, il faut naturellement trouver une façon d’associer ce qui doit être accompli à une activité plaisante, surtout lorsqu’il est question d’accomplir des tâches banales comme la planification de publications sociales.

Écoutez de la musique ou un podcast, regardez votre film préféré sur Netflix, ou faites autre chose qui ne nécessite pas toute votre attention. Trouvez une façon de vous amuser pendant que vous travaillez.

Une autre stratégie ? Pratiquer la procrastination structurée : accepter la procrastination et opter pour une alternative plus productive chaque fois que vous reprogrammez une tâche. Procrastiner ne signifie pas nécessairement être improductif.

Pas envie de faire la vaisselle ? Aucun souci, profitez-en pour lire un article de blog et développer une nouvelle compétence. Pas envie de terminer un long rapport pour votre patron ? Profitez-en pour faire croître votre nouvelle boutique e-commerce.

Essayez toutefois dans la mesure du possible de vous limiter aux activités contribuant à l’accomplissement de la tâche reprogrammée. Au lieu de passer des heures devant une feuille blanche à rechercher un nom ou un slogan d’entreprise, adoptez une approche plus productive en pratiquant la procrastination structurée. Vous pourriez par exemple choisir un thème pour votre boutique en ligne afin de trouver de l’inspiration par la même occasion.

Lecture conseillée : Procrastination structurée : 12 façons de « travailler » en regardant vos séries préférées.

Surfez sur l’élan du démarrage

Même si les procrastinateurs peinent souvent à démarrer un projet, une fois la première étape franchie et de l’élan généré, il leur est souvent difficile de s’arrêter.

Chacun adopte un rituel bien précis pour entrer dans un état de flow, qu’il s’agisse de se lever à 5 heures du matin pour accomplir certaines tâches ou de travailler dans un espace déterminé chez soi.

Une astuce pour atteindre facilement l’état de flow ? Écouter la même mélodie (de préférence sans paroles) en boucle pour accéder à un état de concentration intense.

Ryan Holiday, parmi d’autres entrepreneurs à succès, est un adepte de cette technique :

« Une musique mélodique jouée en boucle vous met dans un état émotionnel intense — tout en réduisant l'attention que vous portez aux stimulus externes provenant de votre environnement. »

Adoptez une mentalité expéditive

Même si la procrastination est souvent attribuée à la paresse, les bourreaux de travail reprogramment des tâches eux aussi— mais pour des raisons différentes.

Plusieurs entrepreneurs se retrouvent paralysés à la recherche de la perfection, le perfectionnisme menant souvent à une grosse perte de temps.

Habituez-vous à aller de l'avant même si les choses ne sont pas parfaites, surtout dans le cadre de projets pouvant être revus ultérieurement — une fois des retours obtenus ou des données recueillies pour l’apport de modifications pertinentes.

Établissez un plan d’action détaillé pour gérer en priorité les tâches les plus urgentes, celles se profilant à l’horizon, et les projets devant nécessairement être finalisés pour pouvoir aller de l’avant.

L’envoi d’e-mails est un exemple de tâche très simple à accomplir — mais essentielle — qui peut facilement être ignorée, le fait de devoir attendre de recevoir des réponses pouvant vite devenir très ennuyeux. Gardez ces points en tête et résistez à l’envie de remettre ce type de tâches à plus tard.

N’attendez pas pour vaincre la procrastination

Les procrastinateurs sont généralement des gens flexibles et efficaces sous pression, qui savent improviser lors des situations difficiles. Après tout, ils se mettent dans des situations d’urgence quotidiennement.

La procrastination présente toutefois des inconvénients : elle peut nuire à la qualité de votre travail, et l’effet cumulatif du stress (souvent inutile) présente un risque pour votre santé. Il est donc important de gérer le problème à temps.

Vous serez inévitablement confronté au désir de procrastiner tout au long de votre vie. La prochaine fois que l’envie se manifestera, soyez suffisamment fort pour la confronter et ne pas y céder. C’est en restant focalisé sur le moment présent qu’il vous sera possible d’investir dans votre avenir.

Vous connaissez d’autres astuces pour vaincre la procrastination ? Partagez-les dans les commentaires.

Aleks Ignjatovic est la rédactrice en chef du blog de Shopify en français, traductrice et responsable du marketing de contenu pour les marchés francophones.

Article original en anglais : Braveen Kumar
Traduction : Mehdi Chakir