追寻“美国梦”
Shopify 合作伙伴计划：Kurt 的微笑照片
借助 Shopify 合作伙伴计划，自由职业者和代理机构可开展并壮大自己的业务。阅读下文，了解 Shopify 合作伙伴Ethercycle如何成功扩展自己的业务规模。
如往常的早晨一样，Kurt Elster 在上班前，坐在沙发上系鞋带。但是系着系着，不禁悲从中来。
“我忍不住哭了。”
毫无预兆。这位来自芝加哥的乐天小哥在当地一家销售高性能汽车零件代发货分销商处从事着他梦寐以求的工作。作为一名车迷，Kurt 本应热爱自己的工作，但是实际上，朝九晚五的工作在渐渐蚕食他的灵魂。
终于，他内心的某一处崩溃了。
我立即意识到，我必须辞职，不应该受上司的约束，我需要自己创业。
就在那天，Kurt 大步走进办公室提交了离职通知。他脑中没有确切的行动计划，也没有具体的创业方向。在那一刻，他只想遵从自己的内心，按照自己喜欢的方式生活。
“小时候，我看到爸爸被解雇，然后就再也找不到工作了。”Kurt 继续解释说，“他过去常常告诉我，‘如果你为自己工作，就不会丢掉工作，因为你的老板就是你自己。’”
这个念头挥之不去。辞去工作后不久，Kurt 制定了一项商业计划，创办了电子商务咨询公司 Ethercycle。公司后来发展成为了非常成功的 Shopify Plus 合作伙伴。
不过，当 Kurt 在 2009 年开始创业时，他的成功之路并没有想象中平坦。最初，因为 Kurt 热衷于自行车运动，Ethercycle 是一个专门面向自行车商店的电子商务平台。在经过一年的艰苦创业并靠着微薄的 15,000 美元年薪生活后，他意识到自己的业务方向错了。
Kurt 说：“每个创业者都担心企业会失败，但只要及时扭转方向，就不算失败。”
由于现金储备所剩无几，Ethercycle 开始为当地企业开发宣传册网站。生意迅速 180 度大转弯。Kurt 发现，原来人们需要网站方面的帮助。
为了完成新的工作量，他请来了合作伙伴兼开发人员 Paul Reda。两人很快成为了网站多面手，从事几乎所有类型的网站工作，接触几乎所有电子商务平台，包括 Shopify。两人随即爱上了 Shopify 项目的工作。
那时候，我们喜欢在 Shopify 上工作，因为它不是开源的。我不想从事 IT 业务，而是想做网页设计，做战略规划。Shopify 让我们可以做自己喜欢的事情。
Ethercycle 在 2011 年 8 月加入了 Shopify 合作伙伴计划。出乎 Kurt 意料，这为他们带来了优质的潜在客户。突然间，他想与之合作的客户类型都自己找上门来。
在此之前，Kurt 承认自己曾纠结是否要缩小市场，只专注于 Shopify 项目。对某些人来说，撒更大的网似乎是个更安全的选择，但 Kurt 最后发现，事实恰恰相反。
他说：“在我的业务发展过程中，拒绝所有非 Shopify 工作成为了一个重要的转折点。”
Kurt 开始倾向于 Shopify 的项目。团队得到的回报不仅是高质量的客户，还有意想不到的社区意识。
Kurt 和 Paul 在交流会和网上认识的其他 Shopify 合作伙伴开始成为好友知己。他们有着相似的兴趣，乐于为彼此解答疑难，坦诚相待且愿意进一步合作。
“我们都在为成就更好的商家并肩努力。并且，这最终让每个人都获得了好处。”
后来，Ethercycle 的工作量大增，Kurt 转向社区寻求人才。如今，Ethercycle 定期从 Shopify 合作伙伴生态系统中雇用其他机构和自由职业者来处理项目、细分市场需求或工作量超出。
社区的协作性质有助 Kurt 保持团队精简和降低管理成本，同时让他能够挑选自己喜欢的项目。他实现了从一开始就梦寐以求的事业。
没有 Shopify 合作伙伴计划，Ethercycle 就无法取得今天的成就。
如今，自称是车迷的 Kurt 已能够为家人提供更舒适的生活，甚至还设法购买了他的梦想之车——2016 Jaguar F-Type S（配有 Shopify 车牌）。Kurt 实现了他所谓的“典型美国创业梦”。
“Shopify 给了我自由、财富和安全感。最重要的是，它改变了我的人生。我现在能够帮助数以千计的人实现和我一样的目标。”
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