众筹对于希望筹资的小企业来说，都是一个越来越流行的选择。这是为新想法或新产品融资的最便捷方式之一。然而，发起一场成功的众筹活动并不是在Kickstarter或Indiegogo上创建一个页面，等待资金流入这么容易。
本指南将介绍如何计划、准备和发起一个成功的众筹活动，以及如何在活动结束后，将你的想法转变为可持续的业务。
什么是众筹？
众筹不是从单一来源，如天使投资人或银行，筹集大笔资金，而是从大量希望项目成功的人那里筹集小额资金，并回馈对方一些奖励。
通过众筹达到筹款目标的概念并不新鲜，但在过去十年左右，像Kickstarter、Indiegogo、GoFundMe和Crowdfunder等在线平台已经让企业、产品或慈善事业在线筹款变得简单易行。
众筹网站可以为你的电商业务和产品带来新的受众，这些受众可能是你以其他方式无法触及的。
众筹平台实际上是充当企业家和赞助人的介绍人，提供举办活动的结构和空间，以及接收资金的能力。
众筹模式如何运作
众筹网站为企业提供了一个举办活动的场所，通常会按照筹资的金额，收取一定比例的资金，作为平台手续费。资助人则根据出资的水平，获得相应的“奖励”。
奖励可以是独家促销产品，提前购买赞助产品的资格，或某种形式的公众认可。提供的资金越多，回报越大。（有些活动以股票作为回报，但本指南将重点介绍奖励回报模式。）
大多数众筹平台要求你为活动设定一个财务目标，以及实现该目标的时间框架，通常在30到90天之间。有些网站会让你保留众筹期间筹集的所有资金，不管你是否达到目标。一些网站，如Kickstarter，采用“不成功便成仁”模式，如果你的众筹活动失败，资金将会返还给赞助人。
如果众筹活动成功，你将能够利用众筹活动的受众，向可持续的业务转型。
众筹的类型
在线众筹的项目通常分为三大类：
- 股权众筹：出资人将获得企业的部分所有权。一些网站仅允许向合格投资人出售你的公司股票，且投资人是符合特定收入水平的人群。
- 捐赠：通常用于慈善或非营利目的。筹款者不需要向捐赠者支付任何回报。
- 奖励：活动在完成后通过奖励（而不是由此产生的业务股份）来激励赞助人。本指南将主要关注此类众筹。
众筹的优势
众筹是筹集创业资金的好方法，也能为企业提供额外益处。
验证创意想法
对计划推出的产品或业务的目标市场了解得越多，就越能降低投资风险，众筹可以成为市场研究的工具。
通过众筹活动预售产品，能帮助你验证创意点子，你可通过众筹的结果得知：“有人愿意买这个吗？”如果你的创意不够吸引人，在没有任何市场潜力的情况下就投产，可能是浪费你的时间和金钱。
而如果用户认可你要销售的产品，你就可以自信地规划和扩大业务规模。
有助于积累粉丝
在发布首个产品之前，就拥有忠实的粉丝，这将是一个罕见的显著优势。如果做得好，众筹，尤其是与社交媒体和新闻报道相结合，有助于你建立一个忠实的受众群体，理想情况下，随着业务增长，这个群体会一直陪伴着你。
灵活的资金来源
对于许多新的小企业来说，融资既耗时又困难。未经测试的想法或新商业模式，可能无法吸引银行等保守的贷款方，尽管寻找私人投资人筹集资金也是一种方法，但你通常需要放弃一部分股权，作为交换。
举办一场成功的众筹活动可能是一项艰巨的任务，但对许多创始人来说，这也可能比传统方法更容易启动，更值得投入。
阅读更多：美国小企业做账指南：12个技巧和工具
如何为创意发起众筹
确定众筹的产品或原因
哪些类型的产品或业务可以发起众筹？这其实没有太多限制，但成功的项目往往有几个关键的共同点：
- 特殊产品。大多数成功项目都是为单个产品，而非为商店筹集资金。这是有原因的：赞助人倾向于支持有形的产品，而不是泛泛的想法。为了提高成功的几率，建议你为最优秀的产品发起众筹。你可以在最初想法实现后，再创建一家在线商店。
- 定位小众群体。创造一种产品来填补需求或缺口，然后找到渴望这类产品的人群。通常，成功的创始人产品，都能够解决生活中存在的问题。例如，MindJournal的创始人，在找不到好用的日志记录工具时，选择开发一个能够满足自身需求的产品。
- 高度差异化。为了引起轰动，并吸引赞助人，你的产品必须是别处找不到的。做好研究，以确保你的产品是独一无二的。
计划众筹活动
众筹活动的成功在很大程度上取决于你的营销功夫，但你还需要计划其他重要事项，包括活动时间表和赠礼的物流。
筹资目标
筹资目标应该是创建产品和奖励回报所需的最低金额。写下所有开支，从原材料到运输胶带，研究你可能要考虑的所有开支项目，将所有开支加起来，也算上利润，最终得出你的筹资目标。
时间安排
你需要时间激发用户的兴趣，触及最大的潜在受众群体，但时间不能太长，否则会失去热度。当活动时间仅剩不多时，向潜在赞助人营造一种紧迫感，激励他们立即行动。
奖励回馈
制定奖励回馈机制，吸引用户支持你的项目或产品。如果购买产品本身就是一种福利，那么你可以为那些只想支持你的粉丝，提供一些低价选择，并为大资方提供一些独家高端福利。以下是一些常见的众筹福利：
- 致谢：公开感谢赞助人，这可以作为入门级的福利。加拿大啤酒厂Dominion City在当地一家杂志上刊登一整版的广告，公布所有赞助人的姓名。
- 品牌福利：例如，品牌贴纸、T恤或包包。如果你的产品成本很高，提供一些价格较低的福利产品，是对粉丝特别友好的回报。
- 产品预购：赞助人可以提前或打折购买产品。这是验证市场需求的最佳方法。如果你的大部分营销内容都集中在产品优势上，你可能看到预售福利带来更高的转化率。
- 创意合作：例如，如果你正在创作一本漫画书，你可以在其中一页画一个赞助人，或者在上面画一个角色，以感谢对方的支持。
- 独家体验：赞助人可能对独家访问品牌活动感兴趣，例如一对一咨询，或邀请其参加粉丝派对。这些活动会压缩你的工作时间，所以应该视为更高级别的回报。
生产
赞助人通常是最善解人意的客户，因为他们知道众筹产品与现成产品不同，但这并不意味着他们没有较高的期望。
在开始活动之前，你应该对生产时间有一个可靠、清晰的预计，你需要考虑如下因素：
- 计划生产多少件产品？
- 理想的订单规模需要多长时间完成生产
- 从制造商处收到产品需要多长时间
- 寄送奖励需要多长时间？（使用物流计算器预估不同类型的国际物流时间）
同时，别忘了预留额外的弹性时间，以应对不可预见的延误。
你需要给赞助人一个预期，如果确实遭遇延误，请尽快向赞助人说明最新情况。
运输和发货
请确认制造商可以承接国际快递，以及交付周期。
同时，准备好将产品寄送给你的赞助人。如果1000名赞助人预先订购了你的产品，那么你需要打包和邮寄1000份订单。
提前计划将有助于顺利发货。是否选择空运？你了解邮寄的类别和邮费吗？你有打印标签的方法吗？你考虑过国际航运吗？在制定奖励计划，与赞助人沟通时，请先考虑以上因素。
以下资源，可帮助你制定物流策略：
经费
不要低估活动期间和之后的收支管理，特别是当你缺少财务经验时，一个优秀的会计师可以帮助你优化收支，最大限度地利用你的税款、开支和现金流。
在首个项目的每一天，我们都在仔细跟进捐款承诺和总量。当项目终于“筹到”了资金，我们就开始订购材料，并开始回馈我们的赞助人。
—Walnut Studiolo创始人瓦莱丽·沙费尔·富兰克林（Valerie Schafer Franklin）
在设定筹款目标时，还要考虑众筹网站的平台费用。如果你的产品获得了资金，一些网站可能抽成资金总额的5%以上，或是3%~5%的支付处理费。
与资助人的沟通
众筹活动的资助人是你最早的粉丝，也是你未来的客户，所以要及时告知他们最新消息。经常与他们沟通，建立信任，激发进一步的支持，并让他们了解存在不可预见的延迟或复杂情况。大多数众筹平台都有一些工具，比如邮件简报功能，可以帮助你在整个活动过程中，乃至活动结束后，向赞助人通报你的进展情况。
以下是你可能需要在简报中介绍的一些信息：
- 筹资进度
- 产品研发进度更新
- 幕后照片
- 新产品或新款式
- 新的奖励机制
- 库存情况
- 鸣谢
营销和推广众筹活动
将众筹活动视为产品发布的一种形态，为了使活动成功，你需要在活动之前及期间，在市场营销和公共关系方面投入一些时间。
潜在客户开发
成功开展众筹活动的秘诀，在于大力投资活动前的潜在客户开发。LaunchBoom众筹总监贾斯汀·阿瑞克 （Justin Arakki）说：“在活动发布之前，投资大量的广告，收集那些想知道你的产品何时发布的潜在客户的信息。”
贾斯汀认为，活动前的潜在客户开发有两个好处：
- 为发布日预热，将活动流量推到顶端。
- 了解如何为活动定位你的产品。
贾斯汀说：“当出现潜在客户时，你可以做大量廉价的测试和调查，以找出你的产品客户到底喜欢什么并确定其优先级，并测试广告和着陆页中的不同功能。该信息有助于你组织活动和创意资产，以确定特定卖点的优先级，并在活动实际开展时创造更好的转化率。”
在活动启动时，创造募捐的动力，可以让你的活动登上众筹网站的首页，这样你就可以获得额外（免费）的客户。
这就是首先要支付平台费用的全部原因：为了获得更多的关注度和收入，你不必支付广告费用。
营销
要将访问者转化为赞助人，你需要做一些关键的事情：引人注目的视频、优秀的产品照片、社会认同和引人入胜的活动介绍。
视频
活动视频可以跨多个平台重新调整用途，使其成为你营销工作的基石。无论你是自己录制视频，还是与专业团队合作，请确保你的脚本解释了以下内容：
- 你是谁。向潜在的赞助人介绍你自己和你的经历。
- 产品的故事。描述你是如何提出该想法的，产品或业务的当前状态，为什么该产品对你很重要，为什么它对你的目标受众很重要。
- 为什么你需要支持。解释你为什么要通过众筹筹集资金，以及这些资金将如何使用。确保包括直接请求支持。
- 提供的回报。包括你认为最有意思的奖励，或你认为对赞助人最具吸引力的回报。
记住，你的视频不应该超过三分钟，并且要快速进入主题，抓住关键点。
如果你打算自己录制活动视频，推荐阅读：
视觉资产
产品照片的质量可能会影响到潜在的赞助人，因此需要确保产品照片看起来很专业。
阅读以下文章，教会你拍好产品照片：
照片可以展示的不仅仅是产品原型和规格，还包括其他视觉效果，以帮助赞助人从整体上了解你的品牌，例如活动幕后照片和展示目前活动进展的照片。
让潜在赞助人深入了解你的产品，与你的团队和流程建立一种联系。
社会认同
在登录页上加入社会认同信息，比如好友推荐等，建立可信度。“众筹本质上是一个非常创新的领域，”贾斯汀说，“许多新产品和创业者缺少客户评论、品牌资产或证明品质的可靠记录。”
贾斯汀认为，以下是表现最佳的创意内容：
- 拥有来自受信任的第三方的产品评论
- 视频展示试用品真实使用状态
文案
对于众筹活动来说，漂亮的文字和高质量图片同样重要。你需要一个引人注目的标题，一段令人信服的项目描述，打造一次成功的活动。
活动页面顶部的标题应该简单、具体、令人难忘。确保在标题中包含项目或产品的名称。“新型狗狗咀嚼玩具"不如“全球最友好的狗狗牙刷。”后者更有效，更容易被搜索到。
活动介绍应该让赞助人清楚地了解你的产品是什么，解决了什么问题，与市场上的其他产品相比如何，以及为什么对赞助人很重要。不要让大家阅读整个页面来了解基本信息，而是要利用基本信息来吸引他们进一步阅读。
一些最成功的活动文案读起来毫不费力，并且包含很多深度内容。
以下额外文章，可帮助你撰写活动文案：
公关
当你听到“公关”时，你可能会直接联想到知名媒体报道，但无论你是联系大媒体、博客作者，还是社交媒体的网红，公关的许多要素都是相同的。
建立广泛的人脉，并进行调查
一个残酷的事实：你接触的大多数人都会忽视你。博客写手和媒体记者每天都会收到几十篇文章，不可能对所有文章都做出回应。
做好研究，创建一个人脉列表，但不要包含太多名单，否则会让每个人显得无关紧要。你要确保联系人涵盖活动相关的主题和行业，向那些不适合的人推销只会浪费双方的时间。
考虑以下因素，确保接触对的人：
- 作者之前报道过类似行业的众筹活动
- 你的产品与作者报道的行业相关
- 你的产品与作者以往的报道有关
在活动开始前进行接洽
没有理由等到活动上线后，再去联系媒体和网红。如果活动在推出的头几天，就得到强有力的支持，活动会开展得更顺利。
写一篇引人入胜的文案
活动介绍应该简明扼要，直奔主题。告诉记者和博主，你的产品如何适合他们的报道，并提出最重要的观点。同时，添加你的视频链接，这是对产品最快速的介绍方式，可以嵌入到一篇故事或博客文章中。
在活动启动后，不要停止投稿。撰稿人总是在寻找相关的、有趣的故事，而媒体对个人的成功故事也很有兴趣。一旦你的活动有了一定的吸引力，再做一轮媒体推广。
平台推广
推广活动的另一种方式是通过众筹网站本身。电商发展顾问达纳韦尔·萨莉亚（Danavir Sarria）表示，根据他在Kickstarter上筹资的经验，活动资助人通常是平台用户。
“虽然你也要在Kickstarter之外平台尽力推介，比如投资付费广告和社交媒体营销，但最好的买家是那些已经在Kickstarter上活跃的用户。”
达纳韦尔推荐一些触及平台用户的方法：
- 与其他活动进行促销交换
- 成为平台推荐或特色活动
- 在众筹平台用户聚集的页面做广告
他还建议，从一个较小的目标开始，然后在48小时内，尽可能多地引流到该页面。这将有助于提高曝光度，并带来更多来自平台的自然流量。
外联
社交平台上的媒体报道一样有帮助。利用你的个人网络，在发起活动前的几天，创造话题。请你认识的人在社交媒体或博客中分享你的活动细节。
这种初步助力可以帮助你获得更多的媒体报道，甚至吸引你所选择的众筹平台的注意力，一些平台经常在寻找成功的项目，着重宣传。
利用你的个人博客或社交媒体账号来扩展网络。不要大量群发电子邮件和信息，但要发送一些关于活动的提醒，并联系那些能帮你做宣传的人。
成功的众筹活动实例
有很多成功的企业都是从众筹起步的。这里有几个成功的Shopify商家的案例：
- GNARBOX：一家多媒体管理公司，在发起众筹活动前创建了一份2万个潜在客户的名单，并在30天内筹集超过50万美元（约350万元人民币）的资金。
- BodyBoss：销售实体产品及相关数字服务，旨在"把健身房带到你身边"。在多个众筹平台上相继开展活动，其中，在Kickstarter上筹集了50多万美元（约350万元人民币），随后又在Indiegogo上筹集了130万美元（约910万元人民币）。
- Wipebook：两位企业家有一个零废弃笔记本的想法，可以像擦白板一样擦除笔记。他们在利用众筹活动制造话题和扩大规模前，通过出售初代产品，来验证需求。最终，在几个小时内筹资4000美元（约28000元人民币），并在30天的活动中筹集超过50万美元（约350万元人民币）。
创建你自己的网站
创建网站的最佳时机是在活动启动之前，最迟尽量在活动期间。
如果众筹平台最终推荐了你的活动，或者，如果你得到一些社会媒体的关注，你可能会看到更多的访客来到你的活动页面。
如果你有一个自己的网站，并在活动结束后继续维护，你将能够利用网站与资助人建立连接，并通过长期的搜索引擎优化，让业务更上一层楼。
你应将众筹活动视为引流的一种方式，把用户带到你拥有完全控制权的平台上，而这个平台将在众筹活动之外，持续存在。
你是否有独特的想法，可以作为博客的内容？你是否希望大家了解你的品牌故事，而不仅仅是你的产品？这些都是与赞助人建立联系的好方法，但你的活动页面所能容纳的信息是有限的。
因此，如果你有活跃的X或Meta账号，你可以进行同步宣传，赢得更多的粉丝关注。这对未来的营销和互动很有帮助。该逻辑同样适用于你的网站，它不仅会给你一个获得关注的机会，也会为你提供一个很好的开端，为未来的互动和促销建立一个电子邮件列表。
关于详细的教程，这里有一份从Kickstarter过渡到Shopify的指南，涵盖你所需要的建站知识，并告诉你如何利用活动热度，在完成众筹后，建立起可持续的长期业务。
众筹只是一个开始
成功的众筹项目可以帮助你获得生产资金，但要把目光放远，你要做的是建立持久的业务。
把众筹活动看作是一场婚礼：你希望婚礼是壮观的，但最重要的天长地久。一旦你成功地开展了众筹活动，你就证明了市场需求，与积极的赞助人建立了联系，并赢得了启动业务的资金。
如果你需要商业贷款，也可以通过Shopify Capital，申请资金。只需准备少量的文件，无需信用核查，就能申请贷款。在批准后的几天内，即可收到资金，并将资金投资于库存、工资和营销等方面。
阅读详细内容
如何发起众筹——常见问题
众筹是捐赠还是投资？
这取决于众筹的类型。例如，如果你通过股权众筹，为早期创业公司筹集资金，投资人就需要购买公司的股份。你也可以为个人或非营利性事业，开展众筹活动。
众筹的弊端是什么？
开展活动需要耗费不少时间。如果活动失败，你可能不会收到任何资金，其他人也有可能窃取你的创意。另外，一些众筹平台的手续费非常高。
哪些是最适合发起众筹的海外平台？
Kickstarter和Indiegogo是国外最热门的众筹网站。然而，对于不同类型的企业来说，有一些小众网站可能更有效。
编译：Zhang Jialei
