什么是研发？定义和指南

每谈论到那些颠覆和重塑世界的产品和创意时，大家就会联想到它们源自某个灵感的瞬间（想想牛顿和苹果）。

然而，事实是，在任何行业中，最具创新性和成功的产品通常是多年研究、实验和努力工作的结果。这一过程被称为研发——无论你是经营一家高科技的财富500强公司，还是一家小型在线商店，这都可以是通向巨大成功的第一步。

在本指南中，你将了解研发的定义，以及投资研发的潜在好处和风险。

什么是研发？

研发是企业为创新和推出新产品和服务，或改善现有产品而进行的系统性活动。

许多人在听到“研发”时会想到制药和科技公司，但其他公司，包括消费品生产商，也会投入时间和资源进行研发。例如，一款意大利面酱品牌的多种变体——“丰盛花园”、“四种奶酪”和“番茄罗勒大蒜”——都是经过广泛研发的结果。

任何创造和销售产品或服务的企业，无论是软件还是火花塞，都会在某种程度上进行研发。

基础研究与应用研究

研发主要分为两种类型：基础研究和应用研究。

基础研究

基础研究（也称为根本研究）旨在通过探索重大问题来加深我们对特定问题或现象的理解。一些基础研究问题的例子包括：

• 老鼠为什么会被捕捉到捕鼠器中？
• 为什么有些人对麸质过敏？

虽然基础研究确实可以帮助公司获取新知识，但其关注研究本身的特性使得财务收益不确定。因此，这种类型的研发主要由大型企业、大学和政府机构进行。

应用研究

应用研究同样是为了获取知识。但与基础研究不同，应用研究是为了特定目标、用途或产品而进行的。基础研究是理论性的，而应用研究则是实用的，专注于为当前问题寻找可行的解决方案。一些应用研究问题的例子包括：

• 我们如何能建造一个更好的捕鼠器？
• 哪种面粉组合能制作出最佳的无麸质派皮？

为什么要投资研发？

虽然研发的总体目标是增加公司的利润，但公司进行研发的原因多种多样。

• 创造新产品和改进产品：无论你是创办新公司，还是希望扩展现有产品，创新研究可以帮助你满足客户对新产品和更好解决方案的需求。
• 提高业务效率：研发可以帮助你了解生产流程、商业结构和市场定位，提供洞察力，消除耗时的低效，合理分配资源到最有影响力的项目上。
• 降低成本：研发的回报不仅限于利润。实际上，许多公司将研发重点放在改善现有技术和内部流程上，从而降低将产品推向市场的整体成本。
• 保持竞争力：研发是保持领先于竞争对手的有效途径。通过投资于新兴技术以改善产品，你可以在竞争中获得优势。
• 确保投资：即使你的研究努力没有立即盈利，它们也可能指向未来的创新或发展，这些都可能吸引投资者的支持。

谁负责研发？

研发通常由公司的内部部门负责，但也可以外包给专家或大学。大型跨国公司可能会同时进行内部研发、外包研发，甚至将部分外包工作在其他国家进行，以便利用当地的人才和市场知识。

外包研发对那些有新产品概念但缺乏设计或工程团队的小企业主尤其具有吸引力。提供软件即服务的独立创业者就是一个小规模的例子，因为他们有时会外包研发和随后的软件开发。

研发与会计

在研发方面没有任何保证，它很可能不会立即带来利润。通常，公司会花费大量资金寻找更好的方法、材料或药物，而最终未能看到投资回报。从这个意义上说，研发不是资产：它是一项商业费用。因此，一般的会计标准和实践规定，大多数（但不是全部）与研发相关的费用应在发生时计入费用。

尽管如此，企业可以通过利用联邦税收减免和扣除来缓解研发的一些影响，这些减免和扣除旨在促进研发。