Inzichten van modemerken: mode-experts aan het woord (2024)

Een vinkje dat de “swoosh” wordt genoemd, is het symbool van een van de meest iconische merken in de geschiedenis. De persoon die deze kleding draagt, belichaamt alles wat het merk probeert over te brengen: kracht, uithoudingsvermogen en motivatie. Voor de klanten van Nike is de swoosh geen vinkje. Het is een stimulans om nog een kilometer extra te rennen. Het staat voor teamwork en sportiviteit. Het is een herinnering om het "gewoon te doen" (“just do it”).

Wanneer wordt een sneaker meer dan een sneaker? Waarom kiest een consument het ene ogenschijnlijk identieke T-shirt boven het andere? Emotie speelt hierbij een grote rol. De beste modebranding spreekt zijn doelgroep aan als een vertrouwde vriend. Het ondersteunt je en wordt de zichtbare uitdrukking van jouw persoonlijkheid.

Een “merk” is echter veel meer dan een logo. Het is alles waar dat logo voor staat, de som van elke creatieve beslissing die als een rode draad door product, verpakking en marketing loopt. Goede modebranding is storytelling die bij elk contactmoment een samenhangend verhaal vertelt.

Wat is modebranding?

Modebranding omvat alle elementen die het imago van een modebedrijf bepalen in de ogen van het publiek. Samen vormen je missie en bedrijfswaarden, je merkstem en ontstaansgeschiedenis, de visuele stijlgids (die alles regelt van je merkkleuren en logo tot fotografie) jouw modebranding.

In de mode-industrie kan branding belangrijker zijn dan het product zelf. De status van het merk heeft vaak meer waarde dan het T-shirt waarop het gedrukt is.

Naarmate je je eigen kledinglijn opbouwt, zal een stevige basis van jouw modebrandingstrategie je helpen om op te vallen. Terwijl je je kleine bedrijf uitbreidt, zorgen duidelijke merkrichtlijnen voor merkconsistentie in je producten, locaties, website, sociale kanalen en klantervaring.

Inzichten van modemerken: 12 tips van professionals

1. Beschrijf jouw merk in 3 woorden of minder
2. Bouw een sterk team
3. Vertel een verhaal
4. Maak gebruik van gratis tools
5. Creëer een ervaring voor klanten
6. Neem de tijd
7. Werk samen met influencers
8. Begrijp je concurrentie en doelmarkt
9. Bepaal je unique selling point
10. Werk samen met een professional
11. Probeer niet iedereen tevreden te stellen
12. Wees consistent

Hieronder geven twaalf experts hun beste inzichten en tips over modebranding. Luister naar ondernemers, modeontwerpers en leidinggevenden van marketingbureaus over het vinden van je doelgroep tot het samenwerken met bureaus.

1. Beschrijf jouw merk in 3 woorden of minder

Expert: Joey Ng, CMO bij Yami, freelance merk- en groeimarketingconsultant, maker van StopAsianHate.info

Joey’s advies: “Modebranding is essentieel om de klanten te helpen hun individualiteit te uiten binnen de context van veronderstelde dresscodes. Als je niet kunt laten zien wie je bent als merk aan mensen die zich zouden identificeren met jouw kernwaarden en esthetiek, dan zul je het niet aan hen kunnen verkopen.

“Telkens als ik een nieuw merk benader waarmee ik werk, begin ik altijd met de beschrijving van mijn merk in drie woorden (of minder). Neem de tijd om te brainstormen en zoek adjectieven waarvan je denkt dat die thuishoren in de wereld van jouw merk. Schrap ze vervolgens totdat je drie favorieten overhoudt. Ik heb deze oefening gedaan voor de merchandisetak van een platenlabel en we kwamen uit op ‘Y2K B.E.T.’ In slechts twee woorden hadden we het doordringende thema vastgesteld van alle beelden, geluiden, texturen en gevoelens die een consument zou ervaren bij het omgaan met hun merk.

“Vind jouw niche en definieer in zeer weinig woorden wat jouw merk uniek maakt. Als iets niet past bij die oorspronkelijke drie woorden (ook al vind je het leuk) schrap het. Stel de kernboodschap vast, perfectioneer deze en breid dan uit.”

2. Bouw een sterk team

 

Expert: Andrew Coimbra, damesontwerper bij Mackage

Andrew’s advies: “Het belangrijkste waar je rekening mee moet houden als je vanuit niets je eigen label begint, is dat je je merk goed moet kennen. Mensen denken zelden na over wat dat echt betekent. Wie zijn je klanten? Wat is je uiteindelijke doel? Waar zie je jouw label over vijf jaar? Dit zijn kernvragen die de richting bepalen van elke stap die je besluit te nemen om je bedrijf te promoten.

“Een deel van het kennen van jouw merk is weten wie je kan helpen het op te bouwen. Ik heb extreem veel geluk gehad in het opbouwen van echt bijzondere vriendschappen met mensen in mijn leven wiens perspectieven goed gekozen en geldig zijn. Ik zou aanraden een kerngroep vrienden of een team van mensen te vinden die vaardigheden hebben waar je iets aan hebt. Groei met elkaar en leer van elkaar.

“Celine heeft door de jaren heen een sterke reputatie opgebouwd in de mode-industrie. Hoewel de collecties van seizoen tot seizoen anders zijn, behoudt het merk nog steeds een goede balans door vast te houden aan de basisstukken. Bovendien is het merk geëvolueerd op een manier die natuurlijk aanvoelt en overeenkomt met de waarden.”

3. Vertel een verhaal

Expert: Leanne Mai-ly Hilgart, expert in duurzame mode, oprichter van het veganistische kledingmerk Vaute Couture (gesloten in 2020)

Leanne’s advies: “Mode is een uiterlijke expressie van wie je bent vanbinnen. Daarom is branding cruciaal in de mode-industrie. Het is een manier om je boodschap naar de buitenwereld te communiceren. Als je je met onze waarden identificeert, wil je dat wellicht ook laten zien.

“Je kunt jouw stem niet uitbesteden. Het is jouw hart en ziel, het is jouw verhaal. Het is belangrijk om jezelf als label deze vraag te stellen: 'Wat heb ik dat grote bedrijven niet hebben?' Waar winnen wij en waar proberen zij te doen alsof en schieten zij tekort? Dit is waar je hard moet gaan. Wij waren een volledig vrouwelijk team van activisten in Brooklyn die ons best deden met beperkte middelen. Dit is wat wij hadden dat grote bedrijven niet hadden.”

🌿 Kleding voor een goed doel

Maak kennis met 26 duurzame kledingmerken die een verschil maken door middel van ethische productie, gerecyclede materialen en eerlijke handelspraktijken.

Bekijk de lijst

4. Maak gebruik van gratis tools

Chris Ngo met Daymond John na een recente samenwerking tussen FUBU en House of JR.

Expert: Chris Ngo, eigenaar van The Leverage Showroom, co-maker van Embellish NYC, Haus of JR, Crysp Denim, Lifted Anchors

Chris’ advies: “Sociale media spelen een grote rol in branding en het is ook de goedkoopste manier om een merk op te bouwen. Je kunt vrijwel gratis een grote doelgroep bereiken. Een T-shirtbedrijf dat in een garage is gebouwd kan volgers trekken via een persoonlijk Instagram-account.

“In de fast fashion markt willen mensen zien wat momenteel in de mode is. Veel merken springen op trends en pushen vergelijkbare looks in een poging om als eerste op de markt te zijn. Maar het gaat niet om wie het eerst is, het gaat om wie het beter doet.”

5. Creëer een ervaring voor klanten

 Alex O’Byrne (rechts) met WeMakeWebsites medeoprichter Piers Thorogood. 

Expert: Alex O’Byrne, directeur van WeMakeWebsites

Alex’ advies: "Het opbouwen van een modebedrijf draait allemaal om het creëren van een merk. Natuurlijk is het product belangrijk, maar het merk is veel groter. Vraag jezelf dit af: Kopen mensen Nike-sneakers omdat ze beter zijn dan andere sneakers? Nee. Ze kopen ze omdat Nike een extreem gewild merk heeft gecreëerd. Ze kopen ze omdat het dragen van Nike-sneakers iets over hen zegt.

“Een geweldig voorbeeld dat ik vaak gebruik als ik het heb over het opbouwen van een merk is P&Co. Bekijk hun Instagram eens: de fietsen, de baarden, de koffie, de tatoeages. Alles wat je hoeft te doen om deel uit te maken van hun merk is een van hun T-shirts kopen.

“Modebranding moet draaien om de emotionele ervaring voor jouw doelgroep. Uitzonderlijke branding biedt een gevoel van comfort en acceptatie, maar ook inspiratie om jouw klanten elk seizoen terug te laten komen voor meer. Deze drie vragen zijn een goed begin:

• Wat wil je dat de reputatie van jouw merk is?
• Wat zijn de kernwaarden van jouw merk?
• Hoe wil jouw merk visueel gezien worden?

“Zodra je deze vragen hebt beantwoord, begin je met het uitvoeren ervan.”

6. Neem de tijd

Expert: Odessa Paloma Parker, modeschrijfster en kunstredactrice

Odessa's advies: “Branding is belangrijk omdat het helpt het verhaal van je product te vertellen. Het communiceert wat jouw waarden zijn, jouw perspectief en helpt kleine karakterelementen te verlichten die deel uitmaken van het grotere geheel van je bedrijf.

“Neem de tijd! Creatieven en ondernemers haasten zich vaak omdat iedereen tegenwoordig zo snel opereert. Als jouw bedrijf en merk iets betekenisvols vertegenwoordigen (en het creëren van zoiets gebeurt niet van de ene op de andere dag) dan kan de wereld wachten, want het is het waard.”

7. Werk samen met influencers

Expert: Madelyn Chung, oprichter en hoofdredacteur van Represent Asian Project, voormalig modejournalist (The Huffington Post, Fashion, Chatelaine, Flare, en Yahoo! Style)

Madelyn’s advies: “Een geweldig voorbeeld van een merk dat sociale media begrijpt, is Calvin Klein. Het merk schakelt de 'it'-modellen, beroemdheden en influencers van het moment in om zijn merk op een eenvoudige maar frisse manier te promoten. Het creëerde een verlangen in de markt dat uiteindelijk zou uitmonden in gratis pers en reclame. En, omdat in de nieuwste campagnes verschillende mensen figureren, hebben steeds meer mensen het gevoel dat ook zij hun Calvins met trots en zelfvertrouwen kunnen dragen.”

8. Begrijp je concurrentie en doelmarkt

Expert: Nick Ede, CEO van EastofEden London

Nick’s advies: “Mode draait helemaal om identiteit en het vaststellen van een sterke stem die je onderscheidt van andere merken. Mijn advies aan nieuwe merken is om marktonderzoek te doen en te kijken wie jouw concurrenten zijn. Het is een van de meest competitieve markten.

“Het is ook belangrijk voor merken om te begrijpen wat hun doelgroep is, wat ze hun klanten willen bieden en hoe ze de favoriete plek voor modefans kunnen worden. Een sterke aanwezigheid op sociale media is een must. Dit kan een zeer kosteneffectieve manier zijn om met jouw doelgroep te communiceren.”

9. Bepaal je unique selling point

Expert: Sara Koonar, voorzitster van Platform Media + Management

Sara’s advies: “Wanneer de meeste kopers voor een keuze staan, of ze deze zwarte tote tas of een andere zwarte tote tas willen kopen, kiezen ze voor de tas waarvan ze al hebben gehoord. Zo simpel is het. Het bekendmaken van je merk en wat het uniek maakt, is cruciaal voor je verkoop. En verkoop is cruciaal om je bedrijf draaiende te houden.

“Je hoeft geen dure (tv-)advertenties te plaatsen om jouw kledinglijn te promoten. Samenwerken met influencers en een community opbouwen op sociale media kan zeer effectief zijn voor jouw bedrijf. Natuurlijk zijn er voordelen aan het hebben van een dure PR-firma en het netwerken met modestylisten om jouw kleding op de ruggen van beroemdheden te krijgen, maar je zult verrast zijn hoe invloedrijk sociale media kunnen zijn.”

Zoek influencers om verkoop te stimuleren met Shopify Collabs

Shopify Collabs maakt het gemakkelijk om samen te werken met creators, jouw producten te promoten, nieuwe klanten te bereiken, jouw verkoop te boosten en de prestaties van campagnes te volgen, allemaal vanuit de Shopify-admin.

Ontdek Shopify Collabs

10. Werk samen met een professional

Helen Rice, afgebeeld met haar man en zakenpartner, Josh Nissenboim. 

Expert: Helen Rice, creatief directrice en medeoprichtster van FUZZCO, Serious Buildings, en Pretend Store

Helen’s advies: “Mode verandert voortdurend, dus het is belangrijk voor merken om hard te werken om hun niche in het veranderende landschap te vestigen en te verdedigen. Vanwege de dynamische aard van mode moeten merken zich ongelooflijk bewust zijn van zichzelf en van de markt. Hun vermogen om de levensstijl te belichamen die hun publiek nastreeft, ontwikkelt zich door elke beslissing die het merk neemt, inclusief materialen, ontwerp, productie, klantenservice en culturele associaties. Deze elementen bepalen de relatie die het merk heeft met consumenten.

“Modemerken zouden moeten overwegen om vanaf het begin samen te werken met een brandingbureau. Dit stelt het merk in staat om inzicht te krijgen in de beste strategie voor de winkelervaring, merchandising, positionering, stem en toon, en visuele balans tussen de grafische identiteit en het product. Een bureau kan het merk uiteindelijk helpen om te navigeren door het veranderende landschap van de mode-industrie.”

11. Probeer niet iedereen tevreden te stellen

Expert: Carolyn Delacorte, oprichter, Boxwood Co

Carolyn’s advies: “Mode is al heel lang een ambitieuze industrie. Veel merken, van Chanel tot Anthropologie, hebben een cultstatus ontwikkeld die zo groot is dat alleen het zien van een logo al een gevoel van verbondenheid opwekt. Tegenwoordig gaat een collectie meer om cultuur dan om draperen en perfect genaaide naden.

“In de afgelopen twee decennia hebben we een dramatische stijging gezien in het aantal modebedrijven dat de markt betreedt. Het is moeilijker dan ooit om een lijn te onderscheiden van vergelijkbare merken. Verkopers willen onvermijdelijk lijnen in hun winkels introduceren die snel verkopen en de snelste manier om de rekken leeg te maken is ervoor te zorgen dat er veel merkherkenning is voor een bepaald publiek.

“Proberen iedereen tevreden te stellen, is gedoemd om te mislukken, tenzij jouw merk veel uitbreidingen heeft. Weet wie je kopers zijn en speel in op de elementen van de popcultuur die hen aanspreken. Dit vereist een behoorlijke hoeveelheid marktonderzoek en marketingdiscipline, en gebeurt niet van de ene op de andere dag.”

12. Wees consistent

Expert: Gail McInnes, PR-manager bij Believeco, oprichtster van Magnet Creative Management

Gail’s advies: “Een sterk merk met een overtuigende boodschap helpt klanten zich te verbinden met de kleding en accessoires die ze dragen. Als een consument zich kan identificeren met het merk, creëert dat een band en heeft de drager het gevoel dat het merk een verlengstuk van zichzelf is.

Branding moet vanaf het begin worden vastgesteld, van de algehele uitstraling van het product tot socialmediacontent en hoe klanten het merk ervaren. Maar het moet vanaf het begin consistent zijn. Als je een exclusief luxemerk bent, moet jouw taal en beeldvorming dat luxueuze gevoel en stemgeluid weerspiegelen. Als je een onafhankelijk, ethisch merk bent, wil je misschien zachtere kleuren gebruiken in je marketingmateriaal en een zachtere toon in de communicatie.”

Je onderscheiden in de mode-industrie

Als je je eigen kledinglijn begint, besteed dan net zoveel tijd aan het begrijpen wie je bent en waar je voor staat als aan het ontwerpen van mooie kleding. Ervaren mode-experts kunnen uitstekende mentoren en bronnen zijn terwijl je de brandingstrategie voor jouw kledinglijn opbouwt.

Kijk naar andere succesvolle merken terwijl je je eigen merk lanceert. Succes in de kledingindustrie is afhankelijk van modebranding die creatief, authentiek en flexibel genoeg is om te reageren op voortdurend veranderende trends.

Hoofdfoto door Cottonbro Studio/Pexels