创业，特别是对于那些习惯了朝九晚五生活的人来说，会感觉像掉进了茫茫大海，不知道最近的岛屿在哪里，而且没有救生筏。有时候，最大的安慰莫过于知道下一个港口在哪里，即使远在几公里以外。这个港口，就是创业里程碑。
创业过程中，有很多重要的里程碑。你终于找到了一个很好的创意，这一刻，其实只是第一个里程碑。找到创意，制定商业计划，到最终取得成功，整个过程充满了不确定性和挑战。那么，你如何才能确定自己在往对的方向前行呢？
接下来，本文将按照时间的顺序，分享大部分新手企业主在创业的第一年里可能会遇到的重大事件，例如，第一次ROI为正数的营销活动，第一个订单，第一个评价，第一个购物高峰季等。这里的创业里程碑是指一系列行动后的结果，而不是创业的步骤清单。在这些里程碑事件中，有些值得庆祝，有些是需要克服的挑战。无论是哪种情况，只要到达了里程碑，就说明你的创业方向是正确的。
目录
创业里程碑之一：第一个ROI为正数的付费营销活动
时间阶段：第一个月
恭喜你开店了！接下来呢？本月最大的目标就是找到一个可以反复使用且能盈利的营销方法。最简单的判断依据是，这个营销活动的ROI（投资回报率）为正数。
对于大多数品牌认知度为零的公司来说，要想吸引客户的注意并下单购买，最快的方法就是投放付费广告。好消息在于，许多付费渠道都可以按点击次数付费，且起始预算仅需100美元（约700元人民币）。
不要在一两组广告失败后就放弃，这一点很关键。其实，最佳方案总是有的。你需要不断地迭代和测试广告，努力找到能吸引目标受众的文案和视觉方案。要想让一个付费广告实现盈利，前期需要做大量的工作。然而，广告一旦创建，就可以在后台自动运行。
还有另一个快捷的方法可以让产品或品牌出现在相关的受众面前，那就是给坐拥现成粉丝的网红付费，让这些网红帮你做推广。如今，网红营销是一种非常流行的在线广告形式，营销的渠道通常为Instagram、YouTube、博客，等等。
在成功的网红营销活动中，找到合适的网红来推广产品是十分关键的。找到符合要求的网红并非易事。首先，网红的粉丝要活跃，参与度要高，并且对你的产品感兴趣。同时，网红要有能力创作出与品牌相关的优质内容。
网红营销尤其适合潮流产品（如时尚、食品和科技产品等），或者那些需要利用实际操作演示来展示优势的产品。
💡付费营销的深度解析
- 对付费广告毫无头绪？来了解Facebook和谷歌广告投放的实用技巧。
- 如果你对网红营销感兴趣，可以来了解Instagram网红营销的新手入门指南。
创业里程碑之二：来自陌客生户的第一个订单
时间阶段：第一个月
接下来的一个里程碑，是与家族和社交圈外的陌生客户完成的第一笔交易。第一个真正的订单能为你带来有关购买体验、营销策略等方面的宝贵反馈。
要达成第一笔交易，需要得更多的是方法和策略，而非艺术或运气。对于创业者而言，你需要开设在线商店，然后真正地去销售产品。这个道理似乎很明显，但很多创业新手却纠结于如何让商店更完美，如商店的配色方案，产品的定价，导致商店迟迟无法上架。切记，第一次起跑前，不要纠结于挑选新鞋带。
Shopify研发团队对北美消费者进行了一系列深入采访，分析客户在线消费时信任的形成过程。该清单是对这些调查分析的总结，目的在于帮助企业主了解在线商店体验中有助于建立客户信任的重要环节，以及需要避开的客户信任误区。
与其猜测客户的需求，不如尽快开始测试营销的策略和技巧。正如上文所述，付费广告能快速地让你的产品展示在目标客户面前，你拿到相关数据后，就可以分析营销策略是否正确。
利用第一次销售机会，与真实的客户建立联系，发送私人感谢信，大胆地跟客户要反馈。如果反馈是好的，甚至可以询问客户是否愿意在店里或其它公共推荐网站或应用中留下评论。
创业里程碑之三：第一次混乱的客服工作
时间阶段：前三个月
创业中的里程碑事件值得庆祝，那固然很好。然而，为失败设立里程碑也同样重要。客户对订单不满意总不是件好事。但是，要做好客户支持工作，并非要时时保持正确，而是努力让事情变得正确。其实，客户投诉是一个机会。你可以利用这次机会，最优质的客户服务帮助客户解决问题，从而与客户建立更牢固的关系。
根据服务补救悖论，如果你用积极的态度帮助客户解决问题，就会进一步赢得客户的好感，让客户对企业更忠诚。
传统的客服书籍会告诉你，对客户要有同理心，要向客户道歉。然而，一句“很抱歉”可能会让人觉得走进了问题无解的死胡同里。相反，客户支持要从为客户“代言”的角度出发，了解问题的全貌，寻找解决方案，并提出解决问题的后续步骤。
也就是说，解决客户投诉的最佳方案，是通过自助服务尽可能地预防问题的发生。例如，展示订单状态的页面可以让客户追踪包裹的情况，向客户发送自动发货提醒，以及添加常见问题页面。
同时，也要让客户能联系上你。让客户在网站上填写表格提交问题是可行的，但实时聊天的方式会让客户觉得更亲切。
👀 提示：阅读现代客服理念和指南 《如何提供良好的客户服务》。然后，积极主动地为客户服务，预防问题的发生，从而避免客户产生不满和投诉。
创业里程碑之四：第一个评价
时间阶段：前三个月
最好的广告莫过于客户真诚而正面的评价，最重要的是，它是免费的。
不论你销售的是什么，如今消费者对市场宣传的怀疑可谓前所未有。因此，坦诚的评价和产品评论成为了营销策略中的重要一环，尤其是对于床垫等高价商品，或者体香剂等这类无法轻易退换货的产品而言，则更是如此。
荷兰体香剂品牌Nuud（英文链接）在主页上以视频轮播和集锦的方式展示了对产品满意的客户及其正面评价。对许多网站访客来说，这让他们有信心点击“购买”按钮。
💡 如果你是Shopify用户，使用以下应用程序可轻松收集评价，还可以把评价导入网站：
创业里程碑之五：自然营销带来了正数ROI
时间阶段：前三个月
在所有营销活动中，自然营销活动（社交媒体、SEO和内容营销）需要花更长的时间深耕，而且应该营销预算的主要部分，这样才能保持成本稳定可控。正如Common Thread Collective的创始人泰勒·霍利戴（Taylor Holiday）写的：“不要忽视了自然营销的重要性，总想着用付费的手段来扩张业务。否则，你的利润就会消失。”
创业的第一个月，就要开始使用自然流量来获客了。其实，自然营销的工作应该贯穿于业务运营的始终。好消息在于，吸引目标客户的方式有很多种，无论是吸引第1位还是第10万位客户，使用的策略都是一样的。例如，在社交媒体平台上举办活动，提供推荐奖金，与网红合作，等等。
💡 不论你是想吸引第1位客户还是第10万位客户，都可以查阅这份获客指南寻找灵感。
创业里程碑之六：将核心能力之外的工作外包
时间阶段：前三个月
在开创和发展事业上，很少有人能做到样样精通。在创业的第一个月里，你很可能就能了解自己擅长什么和不擅长什么，例如，你发现自己在设计品牌标识时很困难。因此，创业的一大里程碑是将特定的工作外包。
创业初期，你应该重点寻找与市场需求匹配的产品。因此，如果你发现自己在调整图片像素上花费了更多的时间，而在与客户沟通或探索新的营销渠道方面着力较少，你可能就需要向做过这些工作的专业人士求助了。从网站开发到销售策略，每个领域都有专家，而且，无论预算大小，都能找到合适的专家。
创业里程碑之七：日单量稳定
时间阶段：前六个月
在所有的里程碑中，这个可能是最多变的，日单量多少取决于产品的品类。你的真正目标是找到与市场需求相匹配的产品。
你如何才能确定自己的商业模式有效，找到了适合市场需求的产品？很多公式、模板和理论都在讨论终极商业模式的问题，但核心在于，当你能“感受”到市场在“拉”你的产品时，就说明你的商业模式是有效的，你已经找到了符合市场需求的产品。
当你能“感受”到市场在“拉”你的产品时，就说明你已经找到了符合市场需求的产品。
例如，你会看到人们谈论或推荐你的品牌。你会花更多的精力去发货和回答客户提出的问题，而不是在努力“拉”客。
无论是每天一单低价产品，还是每周一单高价产品，订单稳定时，就说明你已经找到了符合市场需求的产品。
你还会看到一些关键的指标在往好的方向发展，可以在Shopify报告中找到以下指标：
复购率。复购率等于购买过一次以上的客户总数除以（独立）客户总数。数字越高，说明留存的客户越多。真棒！（专业建议：如果有很多回头客，可以考虑采用订阅式的商业模式。）
获客成本。市场营销支出（付费广告、设计、品牌营销，等等）除以（独立）客户总数。数字越低，就说明营销计划越有效。
终生价值。每个客户在成为客户期间为企业带来的总利润。这一点很重要，因为终生价值（LTV）直接与公司的盈利能力挂钩。LTV较高的公司可以在吸引客户方面投入更多的资金，收获的利润率也更高。
创业里程碑之八：第一个购物高峰季
时间阶段：后六个月
购物高峰季是激动人心的，让人热血沸腾，当然，除非你还没有做好充分准备。秒杀、黑五网一或其他季节性促销可以让销售在短期内上升，或者能让业务持续增长，其中的区别，取决于你对购物季的准备工作是否充分。
要想在购物季里让客户享受顺畅的购物体验，就得提前几个月做计划，例如，提早备好充足的货物，临时雇佣人手，做购物季的销售预测，等等。在此期间，客户支持会出现爆满的情况，因此，要提前采取行动，尽可能地预测可能的问题，并做好客户支持的分流工作。
创业里程碑之九：将企业的全天候工作外包
时间阶段：后六个月
长期经营业务的核心在于平衡。的确，总会有周末加班和工作到深夜的意外情况。此时，你的目标应该是尽量减少这类情况。这正是外包发挥作用的地方。
如果你想聘请第一名员工来分担部分业务，比如运输和发货，那就别再犹豫了，赶快行动吧！如果目前还没到这一步，但发现自己经常陷入大量重复性的工作中，比如记账或社交媒体运营，那么，你不妨了解一下现在越来越受欢迎的虚拟助理服务。
学会下放某些职能，这样你就能集中精力去专注那些更能产出业绩的工作了，例如，产品开发、媒体互动、海外分支机构的创立，等等。当然，有时候放下职能仅仅是为了花更多的时间陪伴家人，照顾自己，这就到了最后一个创业里程碑了。
创业里程碑之十：享受休假时光
时间阶段：第十二个月
经历了数月的奋斗，见证了各个里程碑，有得有失，希望你能找个安全的港湾，享受难得的休息时光，并回顾一下作为创业者的第一年里所取得的成就。
封面图：Gracia Lam
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创业里程碑常见问题
什么是创业里程碑？
创业里程碑是你在创业过程中取得的成就或遇到的困难，可以清晰地标志出公司业务发展的阶段。里程碑事件有好有坏，成功的公司也是如此，这些事件是公司在业务发展过程中的重要时刻。
哪些创业里程碑值得关注？
- 第一个ROI为正数的营销活动
- 第一笔订单
- 第一个评价
- 第一个购物高峰季
为什么要设立创业里程碑？
创业里程碑是指一系列行动后的结果，而非创业的步骤清单。每当业务运营达到这些里程碑时，都意味着你的创业方向是正确的，这不仅能够鼓舞自己，还能激励整个团队继续向前迈进。
营销活动的里程碑是什么？
发布网站、投放第一个付费广告、收货第一个陌生客户，以及与网红或联盟营销人员合作。
编译：Olivia Huang
