Inzicht in Gen Z: dit is hoe je deze generatie bereikt met je marketinginspanningen

Gen Z komt in rap tempo op als belangrijke doelgroep voor bedrijven. De oudsten van deze generatie zijn inmiddels 26, terwijl de jongsten net 12 worden. Ze gaan naar het voortgezet onderwijs, studeren of zetten de eerste stappen in hun carrière. Een groot deel van de ze groep is financieel zelfstandig en heeft daarbij veel invloed op het uitgavenpatroon van hun ouders. Daarom is dit hét moment om deze doelgroep te leren kennen en je marketing aan te passen op deze generatie. 

Om het hart van deze generatie te veroveren moet je van goede huize komen en echt je strategie Gen Z-proof te maken. Traditionele marketingplannen hebben geen invloed en de doelgroep is daarbij sceptisch ingesteld, ook richting bedrijven. Weet je het vertrouwen van de doelgroep te winnen? Dan heb je een fan voor het leven! 

Maar hoe trek je de aandacht van deze doelgroep, die altijd online lijkt te zijn? En belangrijker, hoe raak je de juiste snaar om te zorgen dat ze voor jouw webshop kiezen? Wij gingen op onderzoek uit. 

Dit is Gen Z

Generatie Z (ook vaak Gen Z of Zoomer genoemd) is geboren tussen 1997 en 2012; in 2024 zijn Gen Z’ers dus tussen de 12 en 26 jaar oud. De generatie groeide op in een tijd van internet, apps, sociale media en smartphones en worden hierdoor onderworpen aan een constante informatiestroom.

De oudsten uit deze generatie waren ongeveer tien jaar oud toen de iPhone werd geïntroduceerd en dat is slechts één voorbeeld van vele digitale innovaties die deze generatie tot op heden heeft meegemaakt. Ze zijn niet voor niets de eerste generatie 'digital natives', want ze hebben nooit een wereld zonder internet gekend. Al op jonge leeftijd kreeg deze doelgroep te maken met een wereldwijde economische crisis, waardoor ze een stuk pragmatischer en realistischer zijn dan de millennials. Authenticiteit en duurzaamheid zijn heel belangrijk voor deze doelgroep. 

Gen Z in Nederland

Op dit moment behoren ruim 3,3 miljoen Nederlanders tot Gen Z, wat pak 'm beet 20% van de inwoners is. Deze generatie is groot, maar niet zo groot als de groep vijftigplussers, die deze aantallen ruimschoots verdubbelt. Voor het eerst in de geschiedenis zijn er in Nederland meer ouderen dan jongeren, wat op vele fronten een uitdaging vormt en ook om een unieke marketingaanpak vraagt. Maar dat is een heel ander verhaal! 

Kenmerken van Generatie Z

Gen Z heeft, net als andere generaties, diverse kenmerken. De gebeurtenissen die je meemaakt terwijl je opgroeit, hebben een grote impact op hoe je naar de wereld kijkt. Gebeurtenissen als de financiële crisis, de razendsnelle opkomst van social media, maar ook klimaatverandering, zorgen ervoor dat Gen Z een aantal kenmerken heeft. Het is natuurlijk niet zo dat iedereen uit de generatie hetzelfde heeft, maar een groot deel van de Zoomers draagt in meer of mindere mate de volgende kenmerken met zich mee:

Sociaal-maatschappelijk bewust

De Zoomers zijn zich meer bewust van sociaal-maatschappelijke normen en waarden dan andere generaties. Ze spreken zich uit over, en demonstreren voor, zwaarwegende kwesties, zoals gelijkheid tussen man en vrouw, rassengelijkheid, mental health en bijvoorbeeld klimaatverandering. Authenticiteit en betrokkenheid zijn voor bedrijven dan ook belangrijk om hun vertrouwen en loyaliteit te winnen. 

Digital natives

Generatie Z is onlosmakend verbonden met de term ‘digital natives’. Het is de eerste generatie die is geboren ‘met een smartphone in de hand’ en geen wereld zonder het internet kent. Al van jongs af aan is deze groep tech-savvy en maken ze zonder moeite gebruik van tablets, smartphones, laptops en het internet. Daarom zijn ze een stuk meer vertrouwd met technologie dan oudere generaties en pikken ze nieuwe ontwikkelingen razendsnel op. 

Ongrijpbare generatie

Deze generatie wordt vaak in één adem genoemd met ‘de ongrijpbare generatie’. Opgroeien in een tijd waarin verandering de enige constante is, heeft ervoor gezorgd dat de generatie behoorlijk adaptief is. Ze leven in een wereld waar snelheid en een overload aan informatie de norm zijn, dus hoe moet je anders meekomen? Doordat generatie Z snel meegaat in veranderingen, vinden bedrijven en marketeers het soms moeilijk om de groep bij te houden. 

Het mediagedrag van deze groep is fundamenteel anders dan dat van voorgaande generaties. Dat komt vooral doordat Gen Z niet beter weet dan dat er een online wereld, vol met advertenties, is. De duizenden marketinguitingen die ons dagelijks om de oren vliegen, raken deze groep niet. Ook traditionele media, zoals tv en radio, maken deze groep niet bijzonder enthousiast. Dit kan marketeers het idee geven dat de generatie ongrijpbaar is. 

Pragmatisch

Gen Z is een stuk pragmatischer dan de voorganger: de millennials. Waar millennials opgroeiden in een tijd waarin alles mogelijk was, groeide Gen Z op in tijden van economische crisis en terreuraanslagen. De stress en economische druk waar Gen Z tijdens de kinderjaren al mee te maken had, heeft een stempel gedrukt op het wereldbeeld van deze generatie. 

Het feit dat ze zijn opgegroeid in een onzekere wereld, heeft ze tot echte aanpakkers gemaakt. De generatie leerde al op jonge leeftijd om voor zichzelf te zorgen, te sparen en begon al vroeg met een bijbaantje. Ze zijn leergierig, denken vaak goed na over studiekeuzes en zijn bereid om hard te werken voor een stabiel en zeker leven. 

Wereldburgers

Doordat Zoomers zo gewend zijn aan het internet, zijn het echte wereldburgers. Via vlogs en social media staan ze continu in contact met de rest van de wereld, waardoor veel Gen Z’ers zich meer betrokken voelen met leeftijdsgenoten aan de andere kant van de wereld dan met andere generaties in hun eigen omgeving. 

Hoe je je marketing richting Gen Z niet aanpakt

Zoomers groeien op in een wereld vol marketinguitingen, reclameborden en advertenties. Dit zorgt ervoor dat de groep door de jaren heen een filter opbouwde tegen commerciële boodschappen. Een simpele reclamecampagne is daarom niet genoeg om deze generatie te bereiken.

Iets anders om rekening mee te houden, is dat deze doelgroep steeds minder interesse krijgt in traditionele media, want radio en televisie weten deze groep steeds minder te boeien. Om de aandacht van Generatie Z te veroveren, zal je online moeten zegevieren.  

'Gewoon' online marketing uitvoeren is niet volop om de gen Z-harten te stelen. Lange teksten bijvoorbeeld, dat past niet helemaal bij deze generatie, want deze doelgroep heeft een gemiddelde aandachtsspanne van 8 seconden. Zorg daarom dat je boodschap kort en to the point is. 

10 tips voor marketing gericht op Gen Z

Wil je als eigenaar van een webshop je marketing zo inrichten dat je de harten van Generatie Z verovert? Volg onderstaande tien tips voor jouw marketingplan en win de Zoomers voor je. 

1. Laat zien waar je bedrijf voor staat (en zorg dat je het meent)

Generatie Z koopt het liefst bij organisaties die hun sociale verantwoordelijkheid nemen en duurzaam te werk gaan. Als een bedrijf of product niet goed is voor de wereld, raak je de aandacht van deze jongeren al snel kwijt. Wil je de jongeren uit deze generatie aanspreken, dan is het belangrijk om een duurzaam verhaal te vertellen waarin ze zichzelf herkennen. De Zoomers geloven dat bedrijven een belangrijke rol spelen in een betere wereld. Dit is waar je je als bedrijf in kunt onderscheiden om de jongeren écht aan je te binden. Laat duidelijk zien waar je voor staat!

Maar pas op: Gen Z is extreem handig met internet en checkt alles. Daarom heeft het geen zin om iets mooier voor te doen dan het in werkelijkheid is. Binnen no time val je door de mand en ben je het vertrouwen van Gen Z voorgoed kwijt. Versterk je verhaal in plaats daarvan met foto’s en/of video’s om je beweringen te onderbouwen.

Naast duurzaamheid is ook tolerantie een belangrijke waarde voor deze generatie. Deze jongeren groeiden op in een hele diverse samenleving met verschillende culturen en sociale groepen. Via het internet komt de generatie makkelijk in contact met nog meer verschillende (sub)culturen. Dit maakt ze erg open minded. Deze open instelling verwacht Gen Z ook van organisaties. 

Inclusiviteit is een belangrijk thema voor de Zoomers. Een Shopify merchant die dat heel goed aanpakt is SKIMS. De shop verkoopt ondergoed voor elk lichaam. In tegenstelling tot andere merken waar vaak maar één ‘huidskleur’ verkrijgbaar is, verkoopt SKIMS nude ondergoed in maar liefst 9 verschillende kleuren. De maten lopen uiteen van XS tot 4XL en bieden daarmee veel meer variatie dan veel andere merken. Ook belangrijk: de producten worden niet alleen getoond door modellen met maatje 0, maar door modellen in allerlei verschillende maten en huidskleuren. 

Inspanningen op het gebied van duurzaamheid en inclusiviteit levert je misschien geen ‘quick sales’ op, maar wel iets wat nog veel waardevoller is: merkloyaliteit. Zodra je het hart van Gen Z hebt veroverd, en jouw merk onderdeel wordt van hun identiteit, heb je een fan voor de lange termijn. 

Lees ook:

• Kuyichi verkoopt duurzame kleding: "Duurzaamheid en winst moeten in balans zijn"
• Duurzaam verzenden en verpakken: 8 Shopify verkopers vertellen hun verhaal

2. Gen Z zijn 'doomspenders'

De Gen Z'ers zijn getekend door de economische uitdagingen waarmee ze opgroeiden. Hierdoor zijn ze in de kern vaak vrij zuinig en beleggen ze ook meer dan gemiddeld. Daarnaast hebben ze echter ook last van 'doomspenden'. Al dat negatieve nieuws leidt tot wanhopigheid en zorgt ervoor dat ze op bepaalde momenten geld als water uitgeven. 

Wanneer je je in je marketing richt op Gen Z is het slim om te benadrukken dat de investering die ze gaan doen van hoge kwaliteit is. Ook goede deals, want ze vergelijken alles en 43% gaat voor een discount, en een cadeautje bij hun bestelling kunnen helpen om Gen Z over de streep te trekken. 

Uit een onderzoek blijkt dat met een bescheiden 11% deze generatie het vaakst tweedehands producten koopt. Steeds meer bekende partijen spelen hier al slim op in. Zo biedt Coolblue naast nieuwe producten ook refurbished items aan.

Lees ook: 10 tips voor het opzetten van jouw online tweedehands winkel

Hieronder geven twee bijzondere Shopify verkopers een kijkje in hun keuken:

1. ThriftTale: met bijna 30.000 items uitgegroeid tot Europa’s grootste webshop in tweedehandskleding.

2. Vintage & Pastries: vintage producten en zelfgemaakt gebak.

Om te beoordelen of een aankoop de moeite waard is, kijkt Gen Z sterk naar recensies. De generatie vertrouwt stukken sneller op de ervaringen van anderen dan op reclames. Wil je jouw webshop aantrekkelijk maken voor deze generatie? Door ervaringen van klanten te laten zien, maak je je winkel in één stap stukken betrouwbaarder. 

3. Zorg dat je aanwezig bent op YouTube, Instagram, Snapchat en/of TikTok

Waar millennials proberen bij te blijven met wat er gebeurt op vrijwel alle social media kanalen, maakt Gen Z hier een duidelijkere keuze in: de generatie is met name actief op TikTok, Snapchat, YouTube en Instagram. Sociale media zijn erg belangrijk voor de jongeren van de maatschappij. Gen Z vindt online contact bijna net zo waardevol als face-to-face contact. Wil je deze groep bereiken, zorg dan dat je het internet op gaat met je shop.

Door actief te zijn op de platformen waar Gen Z uithangt, zet je al een eerste stap om door te dringen bij deze doelgroep, maar je bent er nog niet helemaal. Het is namelijk minstens zo belangrijk om te zorgen dat de content die je deelt goed aansluit. 

Korte en bondige video’s doen het geweldig bij Gen Z. Houd je social media content daarom niet alleen bij leuke plaatjes, maar ga ook aan de slag met video. Hier hoef je heus geen professionele video crew voor in te huren. Juist authentieke video’s helpen om het hart van deze generatie te veroveren. Met wat creativiteit en een smartphone kom je al een heel eind. 

Een Nederlandse Shopify verkoper die de impact van korte video’s heel goed heeft begrepen, is Loavies. De webshop bouwde een enorm bereik op Instagram en timmert tegenwoordig ook hard aan de weg via TikTok. Met korte en bondige video’s laten ze wekelijks hun nieuwe collectie zien, geven ze een kijkje achter de schermen en delen ze regelmatig outfit inspiratie. Dankzij deze social media content groeit de webshop razendsnel, vooral onder een relatief jong publiek. 

Lees ook: Top 10 meest gebruikte social media (2024)

4. Trek snel de aandacht

Generatie Z besteedt veel tijd online en door al dat scrollen krijgen ze de hele dag door een mix van nieuws, entertainment en berichten binnen. De generatie is gewend om informatie op razendsnel tempo te consumeren. 

Al dat online consumeren heeft echter ook een keerzijde: de aandachtsspanne van Gen Z is niet bepaald lang. Je hebt 8 seconden om de aandacht te trekken, want dat is namelijk hoe lang de gemiddelde jongere ervoor nodig heeft om te besluiten of iets de moeite waard is om aandacht aan te besteden. 

Om Gen Z te bereiken, is het verstandig om je communicatie kort en krachtig te houden. Wat bijvoorbeeld erg goed werkt, zijn korte video advertenties, vaak niet meer dan 6 seconden. Dit soort korte advertenties blijkt de laatste jaren steeds effectiever te worden. 

De beste manier om de aandacht van Gen Z te trekken? Vermaak ze! Maak korte tutorials waarin je je product laat zien. Duidelijke, authentieke en bondige berichten werken het beste bij deze generatie. Ook humor is een grote winnaar, maar dan moet je wel écht grappig zijn. 

5. Start een podcast

Fysieke kranten en radioprogramma’s, daar heeft deze generatie niet zoveel mee. Dat komt doordat ze daar niet zelf kunnen kiezen over welke onderwerpen ze lezen en welke muziek ze kunnen luisteren. Ook voor tv-programma’s blijft de generatie niet thuis, tenzij het om live sportuitzendingen gaat. Als ze een tv-programma toch willen zien, kijken ze het later wel een keer terug.  

Podcasts zijn daarentegen wél heel populair bij deze generatie, met name omdat jongeren binnen dit medium zelf kunnen kiezen waar ze naar luisteren. Daarnaast kost het luisteren van een podcast geen extra tijd, doordat ze tijdens het reizen of het sporten luisteren. 

Een Shopify-winkel die podcasts heel slim inzet als marketingtool is Finisterre. Het bedrijf verkoopt kleding en surf-attributen en heeft daarbij een hele sterke focus op duurzaamheid. In de Hell or High Water podcast, interviewt het bedrijf voorvechters van duurzaamheid en behoud van de oceanen, initiatiefnemers achter goede doelen, maar ook watersportatleten. De combinatie tussen een modern marketingplatform (de podcast), en een sterke focus op het milieu, maken het merk erg aantrekkelijk voor Gen Z. 

Lees ook: Je eigen podcast maken: alles wat je moet weten!

6. Van bezit naar toegang

Waar oudere generaties het fijn vinden om dingen te bezitten, hecht Gen Z meer waarde aan het gebruik van een product of dienst; het bekendste voorbeeld hiervan is Netflix. Als gebruiker krijg je tegen betaling toegang tot films en series, zonder dat je deze één voor één moet kopen. De consumptie van Gen Z verplaatst op deze manier steeds meer van producten naar diensten. 

Dit gebeurt niet alleen met digitale diensten, zoals Netflix en Spotify, maar ook met iets fysieks als een fiets. Dat blijkt wel uit de immense populariteit van Swapfiets. Wil je Gen Z bereiken, overweeg dan hoe je je businessmodel kunt omgieten in de vorm van een dienst. 

Denk bij een abonnement aan een digitale dienst die je maandelijks gebruikt of een product dat je huurt, maar ook aan een product dat je regelmatig opnieuw nodig hebt. Scheermesjes, wijn, koffie; neem een voorbeeld aan wat Shopify verkoper Fried Hats aanbiedt. 

7. Maak het persoonlijk

Individualiteit en zelfexpressie zijn heel belangrijk voor de Zoomers; ze willen zich onderscheiden van de grote massa. Daarom hebben ze behoefte aan gepersonaliseerde producten. Ook premium producten doen het goed bij deze doelgroep. Denk aan gepersonaliseerde sieraden en custom-made sneakers, om maar iets te noemen. 

Bijna de helft van Gen Z koopt eerder iets bij een webshop die een persoonlijke winkelervaring biedt. Deze jonge generatie is er als geen ander van bewust dat je data over hen verzamelt en vindt het tof als daar iets nuttigs mee wordt gedaan. 

8. Influencermarketing

Gen Z hecht veel waarde aan het oordeel van anderen, daarom laten ze zich voordat ze een aankoop doen graag adviseren door vrienden of bekenden. Bij het online shoppen, richt Gen Z zich sterk op recensies. Hieruit maken ze op in hoeverre het aanschaffen van jouw product of dienst de moeite waard is. 

Als webshopeigenaar verhoog je het vertrouwen van Gen Z door (oprechte) reviews toe te voegen bij je producten. Maar liefst 93% (EN) laat ervaringen van anderen meewegen in hun aankoopbeslissing en 85% koopt eerder iets bij een merk of webshop als vrienden of familie daar ook kopen. Om te beoordelen of een product de moeite waard is om te kopen, laat Gen Z zich niet alleen adviseren door bekenden, maar ook door influencers. Online influencers zijn de popsterren van deze tijd. Waar millennials posters van hun favoriete popsterren boven hun bed hingen, volgen de jongeren van tegenwoordig hun favoriete influencers op de voet via social media. Het feit dat veel van deze influencers de kost verdienen door producten te promoten via hun platform, stoort de gemiddelde Gen Z’er niet zo. 

Binnen bepaalde productcategorieën, waaronder tech gadgets, beoordeelt Gen Z de productaanbevelingen die online celebs doen als betrouwbaarder dan die van ‘normale’ beroemdheden. Kanttekening is hier wel dat het authentiek moet zijn. Als de Zoomer niet gelooft dat een influencer het product echt gebruikt of zelf zou uitkiezen, wordt de campagne niet als al te positief ontvangen. Laat je producten daarom niet willekeurig door influencers aanprijzen, maar kies voor influencers die écht bij je merk passen. 

Lees ook: Influencermarketing op Instagram

9. Maak het ze gemakkelijk

Jongere generaties kopen eerder bij een merk of webshop wanneer het bestelproces eenvoudig en snel is. Kost iets te veel moeite of duurt het te lang? Dan schakelt de jonge generatie razendsnel over naar een andere webshop. Volgens de meeste jongeren is het gemak van online winkelen de belangrijkste reden om iets te kopen in een webshop in plaats van een fysieke winkel. Dat het online eenvoudig zoeken is naar het goedkoopste product, of een goede deal, speelt een belangrijke rol. 

Het vervelendste aan online winkelen is volgens Gen Z de onzekerheid of iets past en het moeten betalen voor verzend- en retourkosten. Andere online afknappers zijn: geen goede productinformatie, slechte foto’s van het product en modellen die allemaal dezelfde lichaamsbouw hebben. Het grootste gedeelte van de jongere generatie ontvangt het pakket het liefste thuis of op het adres waar ze die dag zijn. Ook vinden veel jongeren het geen probleem om een pakketje af te halen op een moment dat het hen uitkomt. 

Wil je jouw webshop aantrekkelijk maken voor Gen Z, dan is het dus belangrijk dat het bestelproces makkelijk en vloeiend verloopt. Om een bestelproces te versoepelen haal je onnodige invulvelden bij het afrekenen weg, bied je de mogelijkheid om als gast te betalen en onthoud je automatisch wat iemand in het winkelmandje heeft geplaatst, ook als diegene via meerdere tabbladen shopt. Ook belangrijk: overweeg gratis verzending aan te bieden en wees altijd transparant over het bestelproces. Zorg daarbij voor goede productinformatie en duidelijke foto’s. Zo geef je een beter beeld van je product en voorkom je retourzendingen. 

Lees ook:

• Retourneren: zo maak je een beleid waar jij én je klanten blij van worden
• Verzendstrategieën: Zo krijg je bestellingen bij je klanten zonder je winst op te offeren
• Meer omzet door betere productomschrijvingen – 9 gouden tips

10. Blijf constant vernieuwen

Generatie Z is gewend aan een wereld die snel verandert en hecht daar ook waarde aan bij het winkelen. Zo geeft 80% van deze generatie eerder aan iets te kopen bij een webwinkel wanneer er regelmatig een nieuw aanbod is. Nieuwe dingen zijn heel verleidelijk voor Generatie Z. Daarom werkt het heel goed om bijvoorbeeld elke week nieuwe items toe te voegen. Moeilijk haalbaar om je aanbod elke week te updaten? Het gaat er vooral om dat je bezoekers een reden geeft om terug te komen. Dat doe je ook door regelmatig nieuwe content toe te voegen, zoals styling guides of handige tutorials waarin je laat zien hoe je jouw producten gebruikt. 

Bereid je voor op de toekomst: stel je marketing in op Gen Z

Of je je nu richt op jongeren, of een net wat oudere doelgroep hebt, uiteindelijk kan je niet om Generatie Z heen. De generatie bestormt de arbeidsmarkt en vormt een alsmaar groeiend deel van de Nederlandse consumenten. Daarom is het belangrijk om na te denken hoe je deze generatie optimaal bereikt en bij je bedrijf betrekt. Door nu al in te haken op de specifieke wensen en behoeften van Generatie Z, bind je ze voor de rest van hun leven aan je. 

Dit artikel is geschreven door Deborah Schoonen.